El Augustino: where Peru stops looking like a postcard.
The flight is endless, but the adrenaline keeps me wired. I can’t wait to touch down and tear into the reality of a country that has always pulled me in. I had a mental checklist ready: smash ceviche, anticuchos, ají de gallina, drink gallons of chicha morada and Inca Kola. Wander through as many places as possible, shoot reportage, lock eyes with llamas and alpacas, and just live it.
Peru. Arriving at Jorge Chávez airport, the excitement was heavy—especially since I’d only ever seen the place on TV. As soon as we step outside, we head toward our base: El Augustino. My head is practically hanging out the window, breathing in a completely different air. The only thing bugging me is that I’ve been in Lima for thirty minutes and haven’t seen a single llama yet.
First stop in the neighborhood: a pollería broaster. I barely eat a bite; my stomach is locked tight from the craving to shoot. I head out to map the streets. The first thing that hooks my eyes is the mototaxis—I need to get on one, bad. I snap a photo of one and just watch the neighborhood move. I chat with a couple of guys outside the joint. The people are incredibly welcoming, even if they stare a bit. You can tell from a mile away I’m not Peruvian, and El Augustino doesn’t even know what tourism means.
We get to the house. I should crash, but my brain won’t shut off. I spend most of the night by the window and on the terrace, staring outside. That place has something magnetic about it. In some strange, visceral way, it already feels a bit like mine.
El Augustino: donde Perú deja de ser una postal.
El vuelo es eterno, pero la adrenalina me mantiene en pie. No veo la hora de aterrizar y reventar la realidad de un país que siempre me ha magnetizado. Llevaba una lista mental: ponerme ciego de ceviche, anticuchos, ají de gallina, beber hectolitros de chicha morada e Inca Kola. Patear cada rincón, hacer reportaje, cruzarme con llamas y alpacas y pasarla bien.
Hablo de Perú. Al llegar al Jorge Chávez la emoción era densa, sobre todo porque ese aeropuerto solo lo había visto en la tele. Nada más salir, directos al cuartel general: El Augustino. Llevo la cabeza casi fuera de la ventanilla, respirando un aire completamente nuevo. Lo único que me ralla es que llevo media hora en Lima y todavía no he visto ni una puta llama.
Primera parada en el barrio: una pollería broaster. Como poquísimo, tengo el estómago cerrado por las ganas ansiosas de disparar. Salgo a tantear la zona. Lo primero que me atrapa el ojo son las mototaxis; tengo que subirme a una ya. Le hago una foto a una y me quedo observando el ritmo del barrio. Hablo con un par de personas fuera de la pollería. La gente es entrañabile, aunque me miran raro. Se nota a un kilómetro que no soy peruano y El Augustino no sabe lo que es el turismo.
Llegamos a la casa base. Debería dormir, pero la cabeza no se apaga. Me paso gran parte de la noche pegado a la ventana y en la terraza, mirando afuera. Ese lugar tiene algo brutal. De una manera extraña y visceral, ya lo siento un poco mío.
El Augustino: dove il Perù smette di essere da cartolina.
Il volo è eterno, ma l’adrenalina mi tiene in piedi. Non vedo l’ora di atterrare e sventrare la realtà di una nazione che mi ha sempre attratto. Avevo una specie di lista mentale: catafrettermi di ceviche, anticuchos, ají de gallina, bere ettolitri di chicha morada e Inca Kola. Girare ovunque, fare reportage, incrociare lo sguardo di lama e alpaca e godermela.
Parlo del Perù. All’arrivo al Jorge Chávez l’emozione era densa, anche perché quell’aeroporto lo avevo visto mille volte solo in tv. Appena fuori ci dirigiamo verso la base: El Augustino. Sto con la testa quasi fuori dal finestrino a respirare un’aria completamente nuova. L’unica cosa che mi turba è che sono a Lima da mezz’ora e non c’è l’ombra di un lama.
Prima sosta nel quartiere: una pollería broaster. Mangio pochissimo, ho lo stomaco chiuso dalla smania di scattare. Esco subito a mappare la zona. La prima cosa che mi blocca lo sguardo sono i mototaxi: devo salirci assolutamente. Ne fotografo uno e resto lì, a guardare come si muove il quartiere. Scambio due parole con un paio di persone fuori dal locale. La gente è incredibilmente accogliente, anche se mi guarda strano. Si vede a un chilometro che non sono del posto ed El Augustino non sa nemmeno cosa sia il turismo.
Arriviamo a casa. Dovrei crollare, ma il cervello non si spegne. Passo quasi tutta la notte alla finestra e sulla terrazza, a guardare fuori. Quel posto ha qualcosa di magnetico. In un modo strano, viscerale, lo sento già un po’ mio.
